Vous avez perdu une valise avant même le début des vacances. Incroyable.
Avant cela, tout allait pour le mieux. Le vol était à l'heure et, grâce à un vent d'ouest, vous êtes arrivé à votre destination méditerranéenne générique plus tôt que prévu. Lorsque les portes de l'avion se sont ouvertes, la même brise chaude vous a transporté à travers les contrôles de sécurité et jusqu'à votre dernier obstacle : la récupération de votre valise.
Hélas, il n'est pas apparu. Peut-être s'est-il coincé derrière les mystérieux rabats en plastique du tapis roulant. Le temps passe, vous acceptez votre sort et commencez le calvaire des vacances sans les affaires dont vous avez besoin.
Mais comment cela a-t-il pu se produire et, surtout, quelles mesures pouvez-vous prendre pour que cet incident traumatisant reste isolé ?
Valises perdues : Un problème persistant
La perte de bagages est un problème récurrent dans l'industrie du transport aérien. Bien que toujours présent, il a acquis une notoriété particulière en 2022 lorsqu'une tempête parfaite de turbulences liées au COVID a conduit à ce que huit bagages sur 1 000 soient temporairement mal traités ou définitivement perdus, soit une augmentation de 30 % par rapport aux années précédentes. Depuis, la situation est revenue à la normale - c'est-à-dire qu'elle n'a pas été résolue (bien qu'elle s'améliore lentement).
Trois causes principales (et solutions) de la perte de valises
Il y a de nombreuses raisons à cela, mais nous allons commencer par trois des plus grands coupables et des solutions rapides pour y remédier.
Transfert à la veille de l'échéance
La sempiternelle question de savoir s'il faut opter pour un vol direct taraude les voyageurs soucieux de leur budget. Par exemple, une escale de deux heures à Jakarta peut sembler un petit prix à payer pour un tarif inférieur de 200 livres sterling. Mais attention, vos bagages risquent bien plus d'être égarés si vous avez réservé un vol avec correspondance, car cette complication supplémentaire augmente le risque de mésaventures.
La solution :
Si vous le pouvez, évitez les escales. Toutefois, nous sommes conscients que ce n'est pas toujours possible, alors si un vol direct n'est pas envisageable, évitez les délais trop courts. Moins il y a de temps entre les correspondances, plus il y a de chances que votre bagage disparaisse. Cela vous évitera également le stress de vous rendre compte que vous avez 30 minutes pour faire un sprint à travers le terminal.
Nous n'utilisons pas d'étiquettes
Lorsque vous enregistrez votre bagage, il est étiqueté avec vos coordonnées et sa destination. En théorie, cela permet de s'assurer qu'il arrive au bon endroit ou, du moins, qu'il peut vous être restitué s'il n'arrive pas à destination. Malheureusement, ces étiquettes peuvent être imprimées avec des informations incorrectes ou, pire encore, être arrachées, ne laissant aucune indication sur l'identité de la personne à qui appartient le sac ou sur sa destination.
La solution :
De nombreuses valises sont munies d'une étiquette permettant d'ajouter des informations personnelles. Bien qu'il n'y ait pas de place pour ajouter votre destination à chaque fois que vous prenez l'avion, le fait de griffonner des détails identifiables sur l'étiquette (nom, adresse, numéro de téléphone) vous permettra de retrouver votre valise infiniment plus facilement en cas de problème. Si votre valise n'est pas équipée d'une étiquette, vous pouvez vous en procurer pour quelques euros sur Amazon.
Ou, si vous êtes du genre chic et première classe, vous pouvez opter pour un label plus luxueux...
Erreur d'identité
Ce n'est pas vraiment la faute des compagnies aériennes, mais cela mérite tout de même d'être souligné. Dans ce scénario, un passager anonyme est tellement excité à l'idée de ses vacances imminentes qu'il prend accidentellement une valise similaire. Sans faire attention, il arrive à l'hôtel avant de l'ouvrir et de découvrir les fils de vacances de quelqu'un d'autre.
La solution :
Achetez une valise unique. Les couleurs vives comme l'orange, le jaune ou le rose ne sont peut-être pas votre style, mais elles sont beaucoup plus difficiles à confondre et empêcheront les autres de s'en emparer par erreur. De même, si vous perdez votre valise pour d'autres raisons, les couleurs vives aideront le personnel de la compagnie aérienne à l'identifier dans une pile de valises perdues.
Autres moyens d'éviter les valises perdues
Outre les conseils susmentionnés, il existe de nombreuses façons d'éviter que votre valise ne disparaisse et d'augmenter vos chances de la récupérer le cas échéant.
Coup d'œil avant les vacances
Prenez une photo de votre valise et de son contenu avant de la fermer pour la dernière fois. En cas de disparition, vous pouvez envoyer la photo à votre compagnie aérienne pour aider son équipe à l'identifier et à la restituer.
Enregistrement avec l'heure
Enregistrez vos bagages suffisamment à l'avance. S'ils sont traités à la onzième heure, les bagagistes doivent se dépêcher de les mettre dans l'avion, ce qui augmente le risque qu'un incident administratif vienne gâcher votre voyage.
Obtenir un suivi
Les voyageurs utilisent de plus en plus des étiquettes de suivi pour surveiller leurs bagages. Il s'agit d'un petit dispositif en plastique qui envoie sa position à votre téléphone via une application. Même si le fait de savoir où se trouvent vos bagages ne garantit pas leur retour, c'est un pas dans la bonne direction. Les utilisateurs d'Apple ont tout intérêt à acheter un Airtag (qui a récemment développé une nouvelle fonctionnalité permettant le partage de coordonnées avec des tiers). Pour les non-utilisateurs d'iPhone, Tile constitue une excellente alternative.
Poursuivre
Vous ne pouvez pas perdre un sac si vous ne l'enregistrez pas. Avant d'opter pour un bagage enregistré, vérifiez si vous pouvez mettre tout ce dont vous avez besoin dans votre bagage à main. Pour ceux qui ne voyagent pas (ou ne veulent pas voyager) léger, privilégiez les compagnies aériennes qui proposent des bagages à main généreux ou qui vous permettent d'emporter un deuxième sac sur le vol. C'est peut-être un peu moins pratique, mais vous serez heureux d'arriver à destination en un seul morceau.
Photo de l'étiquette
Lors de l'enregistrement de votre valise, vous recevrez une étiquette qui vous indiquera où elle doit aller. Avant de l'envoyer, prenez une photo pour vous référer au numéro de l'étiquette en cas de disparition.
Que faire en cas de disparition des bagages d'un voyageur ?
Même après avoir pris toutes les précautions, vos bagages ne sont pas sûrs à 100 %. Désolé si cela vous semble pessimiste, mais c'est la vérité. Mais si vos bagages vous font faux bond, il existe quelques mesures à prendre pour tenter de les récupérer et, dans le pire des cas, pour vous assurer d'être au moins dédommagé à juste titre pour ce chagrin d'amour.
1) Le signaler
La plupart des halls de récupération des bagages disposent d'un service d'assistance pour les situations de ce type. Si vous leur expliquez votre situation, ils pourront peut-être localiser vos bagages ou au moins vous dire où ils sont partis.
Il vous sera demandé de remplir un "rapport d'irrégularité de propriété" (PIR). Ayez donc à portée de main des informations telles que votre numéro de vol, vos coordonnées personnelles, la référence de votre réservation et le numéro de l'étiquette de votre bagage (on vous a dit que ce serait utile). Plus vous fournirez d'informations, plus vous aurez de chances de revoir vos bagages.
Une fois que vous avez rempli le PIR, conservez-le car vous pourriez avoir besoin de vous y référer ultérieurement.
2) Objets trouvés
Si votre valise a été retrouvée, mais que vous n'y aurez pas accès pendant quelques jours, vous pouvez généralement demander le remboursement d'une certaine somme pour couvrir les besoins de première nécessité, tels que les articles de toilette. Ce montant varie entre 20 et 70 livres sterling par jour, selon la compagnie aérienne.
3) Perdu et perdu
Si votre valise n'est pas retrouvée au bout de 21 jours, elle est généralement considérée comme perdue. Vous devrez alors faire une réclamation officielle auprès de la compagnie aérienne.
Le montant exact du remboursement dépendra de la situation, mais une fois encore, le fait de fournir le plus de détails possible sur la valise, son contenu et les circonstances vous aidera à plaider votre cause. Cela comprend les reçus des articles coûteux, des photos de votre valise et le formulaire PIR.
Combien pouvez-vous réclamer pour une valise perdue ou endommagée ?
Au risque d'avoir l'air d'un disque rayé, cela varie en fonction de la compagnie aérienne avec laquelle vous avez volé. D'une manière générale, il est peu probable que vous receviez une indemnisation supérieure à 1 000 livres sterling. Pour obtenir un montant proche de ce chiffre, il vous faudra fournir de nombreuses preuves des objets inestimables contenus dans votre valise perdue.
Si vos bagages enregistrés sont particulièrement précieux, nous vous recommandons de souscrire une assurance voyage couvrant la perte de bagages. Les demandes d'indemnisation seront beaucoup plus simples que celles adressées à la compagnie aérienne.
Quand faut-il faire une demande d'indemnisation ?
Il est préférable de faire votre demande d'indemnisation dès que possible, à condition que vous disposiez de toutes les informations nécessaires. Vous trouverez ci-dessous les délais de réclamation pour différents types d'accidents de bagages, d'après Citizens Advice.
| Ce que vous demandez | Date limite de dépôt des demandes |
| Bagages endommagés | 7 jours après l'obtention des bagages |
| Contenu manquant ou endommagé | 7 jours après l'obtention des bagages |
| Bagages retardés ou manquants | 21 jours après le vol |
| Bagages perdus (officiellement perdus après 21 jours) | Le plus tôt possible après la perte officielle |
Où finissent les valises perdues ?
Malheureusement, malgré les efforts des passagers désespérés et du personnel des compagnies aériennes, certaines valises perdues le restent. Dans ce cas, elles sont généralement mises aux enchères, où des chasseurs de bonnes affaires achètent des valises mystérieuses, en espérant que leur contenu dépasse leur coût. Cette pratique est de plus en plus populaire et si vous souhaitez y participer, nous avons rédigé un guide décrivant tout ce qu'il faut savoir.
Comment les compagnies aériennes peuvent-elles mieux gérer les valises perdues ?
En toute honnêteté, il ne s'agit pas d'une solution facile. Le traitement des bagages est un processus fragmenté qui fait intervenir de multiples parties prenantes sur de vastes zones géographiques. Par conséquent, les incidents sont presque inévitables. Cependant, même si les valises perdues sont certainement un problème qui va perdurer, les compagnies aériennes peuvent améliorer les processus de suivi, d'enregistrement et de rapatriement de ces bagages.
Au cas où vous vous poseriez la question, NotLost a justement la solution. Grâce à notre suite d'outils leader sur le marché (et plus d'une décennie d'expérience en matière d'objets perdus), nous pouvons offrir aux compagnies aériennes les meilleures chances de s'assurer que les valises perdues ne le restent pas éternellement, en améliorant l'efficacité, en réduisant le temps de résolution et en gardant les passagers à bord.