Maletas perdidas: Cómo evitar la última decepción de las vacaciones

Has perdido una maleta antes de que empezaran las vacaciones. Increíble.

Antes de eso, todo iba de maravilla. El vuelo fue puntual y, gracias al viento de poniente, llegó a su destino genérico mediterráneo antes de lo previsto. Cuando se abrieron las puertas del avión, la misma brisa cálida te llevó a través del control de seguridad y a tu último obstáculo: reclamar tu maleta. 

Por desgracia, no apareció. Quizá quedó atrapado tras las misteriosas solapas de plástico de la cinta transportadora. El tiempo pasa, aceptas tu destino y comienzas el calvario de unas vacaciones sin las cosas que necesitas.

Pero, ¿cómo ha podido ocurrir esto y, lo que es más importante, qué medidas puede tomar para asegurarse de que este traumático incidente permanezca aislado? 

Maletas perdidas: Un problema constante

La pérdida de equipaje es un problema constante en el sector aéreo. Aunque siempre está presente, adquirió especial notoriedad en 2022, cuando una tormenta perfecta de turbulencias relacionadas con el COVID provocó que ocho de cada 1.000 maletas fueran maltratadas temporalmente o se perdieran definitivamente, lo que supuso un aumento del 30% respecto a años anteriores. La situación ha vuelto a niveles normales desde entonces - es decir, no se ha resuelto (aunque está mejorando lentamente).

Tres causas principales (y soluciones) de la pérdida de maletas

Hay muchas razones, pero vamos a empezar con tres de los principales culpables y soluciones rápidas para ellos.

Traspaso en el último día del plazo

La vieja pregunta de si tomar un vuelo directo o no atormenta a los viajeros preocupados por el presupuesto. Por ejemplo, una escala de dos horas en Yakarta puede parecer un pequeño precio a pagar por un billete 200 libras más barato. Pero tenga en cuenta que es mucho más probable que su equipaje se extravíe si ha reservado un vuelo de conexión, ya que la complicación añadida aumenta la posibilidad de contratiempos.

La solución:

Si puede, evite las escalas. Sin embargo, somos conscientes de que no siempre es posible, así que si un vuelo directo es inviable, evite las escalas cortas. Cuanto menos tiempo transcurra entre una conexión y otra, mayor será la probabilidad de que se pierda su maleta. También le ahorrará el estrés de darse cuenta de que tiene 30 minutos para hacer un sprint a través de la terminal.

No utilizamos etiquetas

Al facturar, la maleta lleva una etiqueta con sus datos y su destino. En teoría, esto garantiza que acabe en el lugar correcto o, si no es así, que pueda devolvérsela. Por desgracia, estas etiquetas pueden imprimirse con información incorrecta o, lo que es peor, arrancarse, sin dejar ninguna indicación de a quién pertenece o adónde va.

La solución:

Muchas maletas tienen una etiqueta que permite añadir información personal. Aunque no hay espacio para añadir tu destino cada vez que vueles, si escribes datos identificables en la etiqueta (nombre, dirección, número de teléfono) te resultará infinitamente más fácil encontrarla en caso de que se estropee. Si tu maleta no viene con etiqueta, puedes conseguirlas por unas pocas libras en Amazon.

O, si eres un tipo elegante y de primera clase, puedes optar por una etiqueta más lujosa...

Identidad errónea

No es tanto culpa de las aerolíneas, pero merece la pena señalarlo. En este caso, un pasajero anónimo está tan entusiasmado con la perspectiva de sus inminentes vacaciones que coge accidentalmente una maleta similar. Sin prestar atención, llega al hotel antes de abrirla y encontrar los hilos de las vacaciones de otra persona.

La solución:

Compre una maleta única. Puede que los colores chillones como el naranja, el amarillo o el rosa no sean su estilo, pero son mucho más difíciles de confundir y evitarán que otros se la lleven por error. Del mismo modo, si la maleta se pierde por otros motivos, los colores chillones ayudarán al personal de la aerolínea a identificarla entre el montón de maletas perdidas.

Otras formas de evitar la pérdida de maletas

Aparte de los consejos mencionados, hay muchas formas de evitar que su maleta se ausente sin permiso y de aumentar sus posibilidades de recuperarla si lo hace.

Antes de las vacaciones

Haz una foto de tu maleta y su contenido antes de cerrarla por última vez. Si se pierde, puedes enviar la foto a tu compañía aérea para ayudar a su equipo a identificarla y devolverla.

Check-in con tiempo

Facture su equipaje con tiempo suficiente. Si se tramita a última hora, los mozos de equipaje deben apresurarse para subirlo al avión, lo que aumenta las posibilidades de que algún percance administrativo le estropee el viaje.

Obtener seguimiento

Los pasajeros utilizan cada vez más etiquetas de seguimiento para controlar su equipaje. Se trata de un pequeño dispositivo de plástico que envía su ubicación al teléfono a través de una aplicación. Aunque saber dónde está el equipaje no garantiza su devolución, puede ser un paso en la dirección correcta. A los usuarios de Apple les conviene comprar un Airtag (que recientemente ha desarrollado una nueva funcionalidad que permite compartir coordenadas con terceros). Para los no usuarios de iPhone, Tile ofrece una alternativa brillante.

Continúa 

No puede perder una maleta si no la factura. Antes de optar por facturar una maleta, compruebe si le cabe todo lo que necesita en el equipaje de mano. Los que no viajen con poco equipaje (o no quieran hacerlo), pueden optar por compañías aéreas que ofrezcan un equipaje de mano generoso o que permitan llevar una segunda maleta en el vuelo. Puede que sea un poco menos cómodo, pero se alegrará de llegar a su destino de una pieza.

Foto de etiqueta

Cuando facture su maleta, recibirá una etiqueta que le indicará dónde debe ir. Antes de despacharla, haz una foto para consultar el número de etiqueta del equipaje en caso de que se pierda.

Qué hacer si se pierde el equipaje del viaje

Incluso después de tomar todas las precauciones, su equipaje no está seguro al 100%. Lo siento si suena pesimista, pero es la verdad. Pero, si su equipaje le abandona, hay algunas medidas que puede tomar para intentar recuperarlo y, en el peor de los casos, asegurarse al menos una compensación justa por el disgusto.

1) Denúncielo 

La mayoría de las salas de recogida de equipajes disponen de un mostrador de ayuda para este tipo de situaciones. Si les explicas tu situación, es posible que puedan localizar tu equipaje o, al menos, decirte adónde ha ido a parar.

Le pedirán que rellene un "parte de irregularidad de propiedad" (PIR), así que tenga a mano datos como su número de vuelo, datos personales, referencia de la reserva y número de la etiqueta de equipaje (le dije que sería útil). Cuanta más información pueda facilitar, más posibilidades tendrá de volver a ver su equipaje.

Una vez cumplimentado el PIR, consérvelo, ya que puede necesitar consultarlo más adelante.

2) Objetos perdidos

Si han localizado tu maleta, pero no vas a tener acceso a ella durante unos días, por lo general puedes reclamar cierta cantidad para cubrir necesidades como artículos de aseo. Esta cantidad oscila entre 20 y 70 libras por día, dependiendo de la aerolínea.

3) Perdido y extraviado

Si su maleta no aparece al cabo de 21 días, generalmente se considera perdida. En ese momento, tendrás que presentar una reclamación oficial a la compañía aérea.

Dependerá de lo que puedan reembolsarle exactamente, pero, una vez más, facilitar todos los detalles posibles sobre la maleta, el contenido y las circunstancias le ayudará en su caso. Esto incluye los recibos de los artículos caros, fotos de la maleta y el formulario PIR.

¿Cuánto puede reclamar por una maleta perdida o dañada?

A riesgo de parecer un disco rayado, la indemnización varía en función de la compañía aérea. En general, es poco probable que recibas más de 1.000 libras de indemnización, y para acercarse a esa cifra hacen falta muchas pruebas de los objetos de valor incalculable de tu maleta perdida.

Si su equipaje facturado es especialmente valioso, le recomendamos que contrate un seguro de viaje que cubra la pérdida de equipaje. Estas reclamaciones serán mucho más sencillas que con la compañía aérea.

¿Cuándo debe presentar una reclamación?

Lo mejor es presentar la reclamación lo antes posible, siempre que se disponga de toda la información pertinente. A continuación se indican los plazos de reclamación para los distintos tipos de accidentes de equipaje, según Citizens Advice.

¿Dónde acaban las maletas perdidas?

Por desgracia, a pesar de los esfuerzos de los pasajeros desesperados y del personal de las aerolíneas, algunas maletas perdidas siguen así. Cuando esto ocurre, suelen enviarse a subastas de equipajes perdidos, donde cazadores de gangas compran maletas misteriosas con la esperanza de que su contenido compense su coste. Cada vez es más popular, y si le apetece participar, hemos redactado una guía con todo lo que necesita saber.

Cómo pueden las aerolíneas gestionar mejor las maletas perdidas

Para ser justos, no es una solución fácil. La gestión de equipajes es un proceso fragmentado en el que intervienen múltiples partes interesadas en amplias zonas geográficas. Por ello, los contratiempos son casi inevitables. Pero, a pesar de que la pérdida de maletas es un problema que está aquí para quedarse, las aerolíneas pueden mejorar los procesos de seguimiento, registro y repatriación.

Por si se lo estaba preguntando, NotLost tiene la solución. Gracias a nuestro conjunto de herramientas líder en el mercado (y a más de una década de experiencia en objetos perdidos), podemos ofrecer a las aerolíneas la mejor oportunidad de garantizar que las maletas perdidas no se queden así para siempre, mejorando la eficiencia, reduciendo el tiempo de resolución y manteniendo a los pasajeros a bordo.