Malas perdidas: Como evitar a maior deceção das férias

Perdeu uma mala antes mesmo de as férias começarem. Inacreditável.

Antes disso, tudo estava a correr bem. O voo foi pontual e, graças a um vento de oeste, chegou ao seu destino genérico mediterrânico antes do previsto. Quando as portas do avião se abriram, a mesma brisa quente levou-o através da segurança e para o seu último obstáculo - recuperar a sua mala. 

Infelizmente, não apareceu. Talvez tenha ficado preso atrás das misteriosas abas de plástico do tapete rolante. À medida que o tempo passa, aceita o seu destino e começa o calvário de umas férias sem as coisas de que precisa.

Mas como é que isto pode acontecer e, mais importante ainda, que medidas pode tomar para garantir que este incidente traumático permanece isolado? 

Malas perdidas: Um problema atual

O extravio de bagagens é um problema constante no sector das companhias aéreas. Embora sempre presente, ganhou particular notoriedade em 2022, quando uma tempestade perfeita de turbulência relacionada com a COVID-19 levou a que oito em cada 1000 malas fossem temporariamente mal manuseadas ou permanentemente perdidas, um aumento de 30% em relação aos anos anteriores. Desde então, a situação regressou aos níveis normais - ou seja, não foi resolvida (embora esteja a melhorar lentamente).

Três causas principais (e soluções) para o extravio de malas

Há muitas razões, mas vamos começar com três dos maiores culpados e soluções rápidas para eles.

Transferência na data limite

A velha questão de saber se se deve ir diretamente para o aeroporto atormenta os viajantes preocupados com o orçamento. Por exemplo, uma escala de duas horas em Jacarta pode parecer um pequeno preço a pagar por uma tarifa 200 libras mais barata. Mas atenção, é muito mais provável que a sua bagagem seja extraviada se tiver reservado um voo de ligação, uma vez que a complicação acrescida aumenta a probabilidade de acidentes.

A solução:

Se puder, evite as escalas. No entanto, sabemos que isso nem sempre é possível, por isso, se um voo direto for inviável, evite escalas apertadas. Quanto menor for o tempo entre as ligações, maior é a probabilidade de a sua mala desaparecer. Também lhe poupará o stress de se aperceber que tem 30 minutos para fazer um sprint entre terminais.

Não usamos rótulos

Quando faz o check-in da sua mala, esta é etiquetada com os seus dados e o destino da mala. Em teoria, isto garante que a mala vai parar ao sítio certo ou, pelo menos, se não for, que lhe pode ser devolvida. Infelizmente, estas etiquetas podem ser impressas com informações incorrectas ou, pior ainda, arrancadas, não deixando qualquer indicação de quem pertence ou para onde vai.

A solução:

Muitas malas têm uma etiqueta que lhe permite acrescentar informações pessoais. Embora não haja espaço para adicionar o seu destino de cada vez que voa, escrever detalhes identificáveis na etiqueta (nome, morada, número de telefone) fará com que seja infinitamente mais fácil encontrá-la em caso de acidente. Se a sua mala não vier com uma etiqueta, pode comprá-la por algumas libras na Amazon.

Ou, se for do tipo chique e de primeira classe, pode optar por uma marca mais luxuosa...

Confusão de identidade

A culpa não é tanto das companhias aéreas, mas não deixa de ser digna de registo. Neste cenário, um passageiro sem nome está tão entusiasmado com a perspetiva das suas férias iminentes que, acidentalmente, pega numa mala semelhante. Sem prestar atenção, chega ao hotel antes de a abrir e encontrar as malas de férias de outra pessoa.

A solução:

Compre uma mala única. As cores vivas, como o laranja, o amarelo ou o cor-de-rosa, podem não ser o seu estilo, mas são muito mais difíceis de confundir, pelo que evitará que outros a roubem por engano. Da mesma forma, se a sua mala se perder por outras razões, os tons garridos ajudarão o pessoal da companhia aérea a identificá-la numa pilha de malas perdidas.

Outras formas de evitar o extravio de malas

Para além das dicas acima mencionadas, existem muitas formas de evitar que a sua mala desapareça e de aumentar as suas hipóteses de a recuperar se isso acontecer.

Snap de pré-feriado

Tire uma fotografia da sua mala e do seu conteúdo antes de a fechar pela última vez. Se a mala desaparecer, pode enviar a fotografia à sua companhia aérea para ajudar a equipa a identificá-la e a devolvê-la.

Check-in com hora

Faça o check-in da sua bagagem com tempo suficiente. Se for processada à última hora, os bagageiros têm de se apressar a colocá-la no avião, aumentando as probabilidades de algum contratempo administrativo estragar a sua viagem.

Obter rastreio

Os passageiros utilizam cada vez mais etiquetas de localização para controlar a sua bagagem. Trata-se de um pequeno dispositivo de plástico que envia a sua localização para o seu telemóvel através de uma aplicação. Embora saber onde está a sua bagagem não garanta a sua devolução, pode ser um passo na direção certa. Para os utilizadores da Apple, o melhor é comprar um Airtag (que desenvolveu recentemente uma nova funcionalidade que permite a partilha de coordenadas com terceiros). Para os não utilizadores de iPhone, o Tile é uma excelente alternativa.

Continuar 

Não pode perder uma mala se não a despachar. Antes de optar por uma mala registada, veja se consegue colocar tudo o que precisa na sua bagagem de mão. Para aqueles que não querem (ou não querem) viajar com pouca bagagem, opte por companhias aéreas com uma bagagem de mão generosa ou que lhe permitam levar uma segunda mala para o voo. Pode ser um pouco menos conveniente, mas ficará satisfeito quando chegar ao seu destino inteiro.

Foto da etiqueta

Quando a sua mala é registada, recebe uma etiqueta de acompanhamento que o informa do local onde deve ser colocada. Antes de a enviar, tire uma fotografia para consultar o número da etiqueta de bagagem em caso de extravio.

O que fazer se a bagagem de turismo desaparecer

Mesmo depois de todas as precauções, a sua bagagem não está 100% segura. Desculpe se isto soa pessimista, mas é a verdade. Mas, se a sua bagagem o abandonar, há alguns passos a dar para tentar recuperá-la e, no pior dos casos, garantir que é, pelo menos, justamente compensado pelo desgosto.

1) Comunicar o facto 

A maioria das salas de recolha de bagagem tem um balcão de atendimento para situações como esta. Se explicar a sua situação, é possível que consigam localizar a sua bagagem ou, pelo menos, dizer-lhe para onde é que ela fugiu.

Ser-lhe-á pedido que preencha um "relatório de irregularidade de propriedade" (PIR), por isso tenha à mão dados como o número do seu voo, dados pessoais, referência da reserva e número da etiqueta da bagagem (disse-lhe que seria útil). Quanto mais informações puder fornecer, maiores serão as suas hipóteses de voltar a ver a sua bagagem.

Depois de preencher o PIR, guarde-o, pois poderá ter de o consultar mais tarde.

2) Perdidos e achados

Se a sua mala foi localizada, mas não terá acesso a ela durante alguns dias, pode geralmente pedir o reembolso de um determinado montante para cobrir necessidades como produtos de higiene pessoal. Este montante varia entre £20 e £70 por dia, consoante a companhia aérea.

3) Perdidos e perdidos

Se a sua mala não for encontrada ao fim de 21 dias, é geralmente considerada perdida. Nessa altura, terá de fazer uma reclamação oficial junto da companhia aérea.

O valor exato do reembolso dependerá, mas mais uma vez, fornecer o máximo de detalhes possível sobre a mala, o conteúdo e as circunstâncias ajudará no seu caso. Isto inclui recibos de artigos caros, fotografias da sua mala e o formulário PIR.

Quanto é que se pode pedir de volta por uma mala perdida ou danificada?

Correndo o risco de parecer um disco riscado, isso varia consoante a companhia aérea com que voou. De um modo geral, é pouco provável que receba mais de £1000 de indemnização, sendo que qualquer coisa próxima desse valor requer provas extensivas dos artefactos de valor incalculável na sua mala perdida.

Se a sua bagagem de porão for particularmente preciosa, recomendamos que subscreva um seguro de viagem que cubra a perda de bagagem. Estes pedidos de indemnização serão muito mais simples do que os da companhia aérea.

Quando é que se deve apresentar um pedido de indemnização?

É melhor apresentar o seu pedido de indemnização o mais rapidamente possível, desde que tenha todas as informações relevantes. Seguem-se os prazos para apresentar um pedido de indemnização para diferentes tipos de acidentes com bagagens, de acordo com o Citizens Advice.

Onde é que as malas perdidas vão parar?

Infelizmente, apesar dos melhores esforços dos passageiros desesperados e do pessoal da companhia aérea, algumas malas perdidas continuam assim. Quando isto acontece, são geralmente enviadas para leilões de bagagens perdidas, onde aspirantes a caçadores de pechinchas compram malas misteriosas, esperando que o seu conteúdo compense o seu custo. Está a tornar-se cada vez mais popular e, se quiser participar, escrevemos um guia que descreve tudo o que precisa de saber.

Como é que as companhias aéreas podem gerir melhor as malas perdidas

Na verdade, não se trata de uma solução fácil. O manuseamento de bagagens é um processo fragmentado com vários intervenientes em vastas áreas geográficas. Como resultado, os percalços são quase inevitáveis. Mas, apesar de o extravio de malas ser certamente um problema que veio para ficar, as companhias aéreas podem melhorar os processos através dos quais as malas são localizadas, registadas e repatriadas.

Caso esteja a pensar nisso, NotLost tem a solução ideal. Através do nosso conjunto de ferramentas líder de mercado (e mais de uma década de experiência em bens perdidos), podemos oferecer às companhias aéreas a melhor hipótese de garantir que as malas perdidas não permaneçam assim para sempre, melhorando a eficiência, reduzindo o tempo de resolução e mantendo os passageiros a bordo.